مجموعة من أفراد المجتمع في مستوى اجتماعي متجانس، يربطهم إدراك وشعور مشترك ناتج عن بعض النواحي الخاصة بهم، يتميزون بتجانس في الدخل والثروة والمكانة الاجتماعية، والسلوك، والطراز المعيشي. والانتماء إلى هذه الطبقة متاح لمن يستطيع تحقيق المستوى المطلوب. ويُعَدُّ الفرد خارجًا عنها عندما يفقد ذلك المستوى، ومن ثم فالطبقات الاجتماعية تُعبِّر عن التدرج أو التفاوت الطبقي باعتباره معبرًا عن التداخل والحراك الاجتماعي بين فئات المجتمع. وتوجد الطبقات الاجتماعية في المجتمعات الزراعية، والمجتمعات الرأسمالية الصناعية. (انظر:مكانة اجتماعية) - social status)

في المجتمع الطبقي، تتفاوت المكانة الاجتماعية للطبقات المختلفة، وتتحدد قواعد يلتزم بها الأفراد في سلوكهم تجاه بعضهم البعض. وتتمتع الطبقة العليا في المجتمع بأعلى مكانة ومنزلة اجتماعيتين، بالإضافة إلى امتيازات خاصة دون غيرها من الطبقات الأخرى، كما أنها لا تؤدى واجبات معينة تُفرض على الطبقات الدنيا. (انظر:المكانة الاجتماعية) - social status)

-

استقرار التنظيم الاجتماعي الناتج عن التزام الفرد بمعايير السلوك والقيم في مجتمعه، وهو الأمر الذي يؤدي إلى قوة العلاقات الاجتماعية. ويتمثل بكل وضوح في الجماعات القرابية كالعَصَبَة، والعشيرة، والجماعات الريفية. (انظر : تنظيم اجتماعي ,social organization بدنة lineage , معايير اجتماعية norms social).

إدراك الفرد مكانة الطبقة التي ينتمي إليها والاختلافات بينها وبين الطبقات الأخرى في المجتمع. ويرتكز هذا الإدراك على طبيعة العلاقات بين طبقته والطبقات الأخرى، والتزامه بقواعدها في سلوكه تجاه أفراد تلك الطبقات وانحيازه لطبقته.

محاولة طبقة اجتماعية إيذاء طبقة أخرى أو تدميرها لأسباب اجتماعية متعددة، قد تكون اقتصادية، أو سياسية، أو دينية، أو عنصرية، يدعمها الوعي الطبقي وتناقض المصالح. (انظر:طبقة اجتماعية ,) - social class وعى طبقي class consciousness)

إحدى جماعات المجتمع التي ينقسم إليها على أساس المراحل العمرية ويُعرف أفراد كل قسم منها برفاق العمر. وتتكون الطبقة العمرية من الشباب أو الفتيات أو الرجال أو النساء من أعمار متقاربة. وتمر بمراحل عدة، ولها مركزها الاجتماعي وحقوقها، وعليها واجباتها والتزاماتها، ولها احتفالاتها وفاعلياتها الخاصة، وتعرف بالمراحل العمرية، وتتميز بالتقارب الشديد والتساند القوي بين أفرادها، وتضم عددًا من الفئات العمرية. (انظر:جماعة اجتماعية,) - social group رفيق العمر , age fellow فئة عمرية age set)

سلوك لايرتبط بالمعايير الاجتماعية السائدة في المجتمع. وتؤثر ممارسة الشخص لهذا السلوك على علاقاته الاجتماعية بالآخرين. وإذا مارسته الجماعة ككل، فإنه يؤدي إلى إحداث تغير في البناء الاجتماعى. (انظر : معايير اجتماعية social norms , بناء اجتماعي social structure)

القوى والوسائل القانونية والأخلاقية المُلزمة التي يجازي بها المجتمع امتثال الأفراد أو انحرافهم عن قواعد السلوك والمعايير والقيم والتقاليد والمعتقدات والأعـراف.

عملية تغير تدريجي يحدث بصورة تلقائية أو موجهة في الأفكار والنظم الاجتماعية والمعايير والتطبيقات والعلاقات والتفاعلات السائدة في المجتمع. ومن ثم تنتقل من مرحلة بسيطة إلى مرحلة معقدة.