مَحَكّات يُرجع إليها في الحكم على السلوكيات والتصرفات في الأنشطة، والمواقف الاجتماعية المتنوعة المقبولة، سواء المشروعة والأخلاقية والقانونية، التي تأتى متوافقة مع القيم أو الأعراف المستقرة، والمنظَّمة، في توقعات أعضاء المجتمع لما يجب أن يكون عليه الحال، أما الأفعال التي تنحرف أو تتعارض مع المعايير فهي أفعال مُجرّمة أو محرّمة.

المقاييس المعتمدة كدليل أخلاقى في المجتمع، وهي مستوى راقٍ من السلوك النموذجي تحدده الجماعة، وتتوقع أن يسمو الأفراد في تصرفاتهم إليه.