الاعتقاد بأن أرواح الموتى قادرة على إصابة الأحياء بالضرر، لذلك توجد طقوس وممارسات يلجأ إليها الفرد استرضاءً لأرواح الموتى، ولنيل عطفهم، وتجنب أذاهم. توجد هذه العبادة بين جماعات جزر بولينزيا بالمحيط الهادى، وبعض المجتمعات البدائية الأخرى.

زواج شقيق المتوفى نيابة عنه لعدم زواجه قبل وفاته، اعتقادًا بأن عدم زواج المتوفي في بعض المجتمعات البدائية، يؤثر على حياته في العالم الآخر. وتعد الزوجة زوجة الأخ المتوفي، وأن الذُرِّية التي تنجبها ذُرِّيته. ويسود هذا الاعتقاد في بعض المجتمعات البدائية.

(انظر:عبادة الموتى) - cult of the dead)

طقوس وشعائر وممارسات، تتعلق بإله واحد أو آلهة متعددة، أو أرواح، أو قوى فوق طبيعية، أو أشخاص لهم قداسة في المجتمعات البدائية، والمجتمعات التاريخية القديمة، كعبادة بعض مظاهر الطبيعة وعبادة الأرواح، وعبادة الأسلاف، والمانا، والطوطمية. ( انظر : طوطمية , totemism عبادة الأسلاف, ancestor worship المانا, mana قوى فوق طبيعية supernatural forces , روح spirit)

الاعتقاد بأن عهدًا سعيدًا سوف يحل حين تعود أرواح الأسلاف، جالبة معها أحمالاً هائلة من البضائع والأدوات والآلات التي ظل الأوربيون وحدهم يتمتعون بها ويستغلونها، في حين حُرم السكان المحليون منها لشُح مواردهم المالية. وسوف توزع هذه الأحمال على أتباع هذه الديانة، الأمر الذي يؤدي إلى سعادتهم ورخائهم، وبالتالي إلى سيادتهم على العالم عِوضًا عن الرجل الأبيض. وقد قام أتباع هذه الديانة ببناء مخازن واسعة، وموانئ لرسو السفن، ومهابط للطائرات، انتظارًا لتلك الأحمال. وقد ظهرت في أشكال ومناطق مختلفة من جزر المحيط الهادي. وقد عُرفت أول مرة في جزيرة غينيا الجديدة Newguinea island عام 1935، وسبب نشوئها الشعور بالمعاناة والحرمان قياسًا بما يتمتع به الرجل الأبيض من رخاء مادي وحياة مترفة.

إحدى عبادات الشعوب البدائية، وفيها تقدس أرواح الأسلاف الموتى اعتقادًا باستمرار العلاقات القائمة بينهم وبين أقاربهم الأحياء، ولها طقوس جنائزية تمارس عند الدفن بعد غسل جسد المتوفى، وتُقدم فيها القرابين لاسترضائها واستعطافها، لاعتقادهم بأن أرواح الأسلاف تستطيع أن تُعِين وتنفع الأقارب المنحدرين منها، وتمنع عنهم الضرر.

عبادة تمارسها جماعة سرية يحافظ أعضاؤها على سريتها، ولا يمارسون عبادات الجماعات السرية الأخرى في مجتمعهم. ولطقوس التكريس الخاصة بها. (انظر:جماعة سرية) - secret society طقوس التكريس initiation ceremonies)

الاعتقاد بأن الشخص قادر على اتخاذ روح حارسة له، فيتوقع البالغون من بعض جماعات الهنود الأمريكيين الحصول على الروح الحارسة عن طريق تلمّس الطيف، أو الصيام، أو السهر عدة ليالٍ، وعندما تتوافر الروح لطالبها حسب اعتقاده، تصبح معبودًا خاصًّا به. (انظر:هنود أميركيون,) - American Indians روح حارسة guardian spirit , تلمّس الطيف vision guest)

معتقدات وشعائر وطقوس تتعلق بالأبطال بعد موتهم أو بأرواحهم. وقد يكونون حقيقيين أو أسطوريين، تتردد أسماؤهم في أساطير التراث الثقافي، وتنتشر هذه العبادة في المجتمعات البدائية. (انظر:تراث ثقافي) - cultural heritage)

فرع من علم الاجتماع الذي يهتم بدراسة كل ما يتصل بالأسرة وأنماطها من حيث نظم الزواج، والقرابة، والتوارث، وما يتصل بها من أدوار محددة لكل فرد من أفرادها.