مجتمع لا يعرف أعضاؤه القراءة والكتابة، ولا استعمال المعادن، ولا استئناس الحيوان، وتكون الصناعة فيه محدودة، تكاد تقتصر على الفخار والنسيج، يعتمد في معاشه على صيد الحيوان والأسماك وجمع الغذاء، ويقوم تنظيمه الاجتماعي على الأسرة بمختلف أنماطها، والعَصَبة، والعشيرة، ويرتكز بناؤه الاجتماعي على العلاقات القرابية والمحلية، وليس له تاريخ مدون، ويشير إليه الأنثروبولوجيون بالمجتمع البسيط. (انظر:بدنة) - lineage , عشيرة ,clan بناء اجتماعي ,social structure علاقات قرابية ,kinship relations مجتمع بسيط simple society)

أعمال النحت والرسم وصناعة السلال والنسيج وصناعة الأقنعة وتزيين الجسد والغناء والرقص والموسيقا والشِّعر، ومن خصائصه أنه يُزاوَل في أوقات الفراغ وليس له متخصصون، وإن كان لا يخلو من التخيُّل ودقة التنفيذ، وهو وثيق الصلة بالمعتقدات والحياة الاجتماعية ، ويخضع للتقاليد السائدة خاصة في المجتمعات البدائية. (انظر:مجتمع بدائي) - primitive society)

السمة الاجتماعية والثقافية المميزة لحياة مجتمع أو جماعة اجتماعية، ويها تختلف عن غيرها من المجتمعات والجماعات، ومنها السمات العاطفية والمزاجية لدى هذا المجتمع أو تلك الجماعة، التي يكتسبونها عن طريق التنشئة داخل الجماعة. (انظر:جماعة اجتماعية) - social group)

جماعة محلية تتخذ صورة القرية أو النجع الذي ينتمي جميع أعضائه إلى العشيرة نفسها.

مجتمع يقوم على الاشتغال برعي الإبل والماشية عادة، ويتميز بنظُم اقتصادية وقرابية وسياسية تتمثل في الاقتصاد المعيشي، والتنظيم القرابي العشائري، والنظم القبلية الانقسامية. والمجتمعات البدوية ممتدة عبر الحدود الإقليمية والسياسية للدول، بخلاف المجتمعات القروية والحضرية. (انظر:مجتمع بدوي) - nomadic society)

مجتمع يفتقر للسلطة السياسية المركزية، إذ لا رئيس ولا زعيم له، تحكمه جماعة هي مجلس المسنين. وترتكز وحدة المجتمع ككل، على الهوية العرقية أو الثقافية لكل مجتمعاته المحلية، ولا يرتكز على النسق السياسي المركزي. ويُصنف هذا المجتمع على أنه قبيلة tribe أو زمرة band عند تصنيف المجتمعات الإنسانية من وجهة النظر التطورية. (انظر:مجلس المسنين)

مجتمع ذو صفات عامة مماثلة للمجتمع البدائي ، يتميز بشدة المحافظة على تراثه القديم، ومقاومته للتغيير الاجتماعي والثقافي.

مصطلح استخدم بديلاً عن مصطلح المجتمع البدائي . (انظر:مجتمع بدائي) - primitive society)

مجتمع قبلى فيه تنقسم الوحدة القبلية الكبرى إلى وحدات أصغر حتى تصل إلى الوحدة القبلية الأصغر أو النواة . مثال ذلك أنَّ القبيلة العربية تنقسم إلى بطون، وتنقسم البطن إلى أفخاذ، وينقسم الفخذ إلى عشائر، وتنقسم العشيرة إلى بدنات وتكون كل منها وحدة قرابية متمايزة.

مجتمع زراعي تتركز فيه ملكية الأرض في أيدي فئة قليلة تكون لها حقوق مطلقة في السيطرة والتصرف في الأرض ومن عليها من الفلاحين عبيد الأرض، ولكن مصطلح الإقطاع يتداول في الكتابات المعاصرة في غير هذا السياق، حيث يقصد به سيطرة فئة قليلة من السكان على ملكية الأرض الزراعية التي يضطر المعدمون للعمل فيها كأجراء لدى الملاك المستبدين.