عملية تعليمية شعورية في بعض جوانبها ولا شعورية في جوانب أخرى، يكتسِب بمقتضاها النشء القِيَم والمعتقدات والمثُل وأساليب التفكير والسلوك والمعايير الشائعة وأساليب الثواب والعقاب في مجتمعهم، ليصبح الشخص كائنًا اجتماعيًّا وثقافيًّا قادرًا على إنجاز أدوار مكانته الاجتماعية. وتعني هذه العملية التنشئة الاجتماعية، وهي عملية مستمرة نتيجة ظهور أساليب جديدة للسلوك، ونماذج من العلاقات الاجتماعية والأبنية السياسية تتطلب ضرورة التكيف معها.

الدراسة العلمية للعناصر الثقافية الناتجة عن النشاط الاجتماعى سواء المادية أو اللامادية من حيث السِمات والمركّبات، وهي دراسة وصفية وتحليلية من حيث بناؤها ووظائفها بمعزل عن الظواهر البيولوجية والنفسية. وكان ابن خلدون أول من اهتم بهذا العلم في مقدمته. ويــقابل هــذا العلـم في أمريكـا الأنثروبولوجيـا الثقافيـة. (انظر:أنثروبولوجيا ثقافية) - cultural anthropology)

ثقافة قامت في العصر الحجري القديم الأسفل. ويقدر العلماء أنها ظهرت قبل ما بين 100.000 عام و 180.000عام تقريبًا. وقد انتشرت من فرنسا وإسبانيا إلى جنوبي بريطانيا وإيطاليا. وقد استعمل الإنسان فيها، ثم الأدوات الحجرية المشظاة. (انظر:أدوات حصوية ,) - pebbles tools أدوات حجرية مشظاة,flaked tools العصر الحجري القديم الأسفلlower Paleolithic Age)

ثقافة تكونت في أوربا في أواخر العصر الحجري القديم، وجدت بقاياها في غربي أوربا، وامتازت بصنع أدوات صغيرة من حجر الصوان flint، وقد وُجدت أدوات مشابهة لها في شمال أفريقيا، وفى أجزاء من أسيا- أخذت اسمها من موقع فِر - إن – تاردنوا Fere- en –tardenois في فرنسا. (انظر:العصر الحجري القديم) - Paleolithic Age)

ثقافة نشأت في جنوب شرقي بريطانيا، وشمال غربي أوربا خلال العصر الحجري القديم الأدنى تمتاز بأدوات مصنوعة بأسلوب فلق الشظايا الحجرية الكبيرة. وتُطلق هذه الثقافة أيضًا على الثقافة الأبيفيلية والثقافة الأشيلية. (انظر:العصر الحجري القديم الأدنى) - Lower Paleolithic Age الثقافة الأشيلية Acheulien culture)

المكونات الثقافية الظاهرة والمعترف بها من أفراد المجتمع كافة، مثل اللغة، والتقاليد، والأدوات، واللهجات وغيرها. (انظر:مكوِّن ثقافي) - culture component)

ثقافة العصر الحجري القديم الأوسط، يعود تاريخها إلى فترة تتراوح ما بين 000,50و000,80 سنة. عاشها إنسان نياندرتال في جنوب أوربا وشمالي أفريقيا والعراق. وقد تركت أنواعًا مختلفة من الأدوات الحجرية المشظاة مثل السكاكين، والفؤوس اليدوية، وكثيرًا من الأدوات المصنوعة من العظام. وقد عَرَف فيها الإنسان النار ودفن الموتى. (انظر : أداة مشظاة , flaked tools وإنسان نياندرتال Neanderthal man العصر الحجري القديم الأوسط Middle Paleolithic Age).

من الثقافات الأوريناسية، قامت في شمال أفريقيا. وقد امتازت بصنع أدوات حجرية وعظمية صغيرة الحجم وذوات أنصال. وقد وُجدت أو اكتُشفت عناصر كثيرة منها في الكهوف. (انظر:ثقافة أوريجناسية) - Aurignacian Culture)

دراسة متكاملة للمكونات الثقافية للمجتمع الإنساني كما حدثت خلال العصور المختلفة، وتبين العلاقة بين النسق الثقافي والتنوع الثقافي، وتوضح ما مرت به الثقافة من مراحل تطورية، وما واجهته من أحداث تاريخية شكلت وضعها الراهن، اعتمادًا على نتائج الدراسات الثقافية المتعددة. (انظر:مكون ثقافي) - culture component)

ثقافة انتشرت في أوروبا الغربية في العصر الحجرى تمتاز بصناعة أدوات من شظايا حجرية أعدت من نواة حجر، يطلق عليها النواة الحجرية السلحفائية الشكل. (انظر:العصرالحجرى) - stone Age , نواة حجرية سلحفائية الشكل turtle-shaped core)