معتقدات في إمكانية تسخير قوى خفية من أجل تحقيق رغبة معينة لشخص ما أو الإضرار به أو لمنع الضرر عنه، وذلك باستخدام طقوس وصيغ خاصة. وقد عُرف السحر من قديم الزمن، واعتقدت فيه شعوب كثيرة على امتداد التاريخ قديمه وحديثه، ويسود بصفة خاصة في المجتمعات البدائية. ويؤلف السحر، والشعـوذة، والسحـر الأسـود، مركبًا ثقافيًّا لدى كثير من الشعوب البدائية، ويتحكم في الكثير من علاقاتها الاجتماعية. (انظر:طقس) - ceremony , صيغة formula ,شعوذة ,witchcraft ثقافة مركبة culture complex , سحر أسود black magic)