الكل المركب من العناصر الناتجة عن النشاط الاجتماعي، منها ما هو لا مادي (الثقافة اللامادية) كالمعرفة والعقائد والتقاليد والقيم والفن والأخلاق والقانون والعرف، وما هو مادي (الثقافة المادية) كالأدوات والآلات والمنتجات التكنولوجية الملموسة التي تمكِّن أفراد المجتمع من التعامل مع البيئة ويتكيفون معها لإشباع حاجاتهم، وتتوارثها الأجيال.

ثقافة إحدى القبائل الهندية الأمريكية التي كانت تُعرف بهنود السهول وكانت تسود منطقة السهول. من أبرز عناصرها تلمُّس الطيف ورقصة الشمس. (انظر:الهنود الأمريكيون ,) - American Indians تلمس الطيف , vision guest رقصة الشمس sun dance)

العناصر التقليدية من ثقافة المجتمع، وتتميز بالمحافظة، والتجانس، والقيم الأخلاقية، والاعتماد على التراث الشعبي، تسود المجتمعات المحلية الصغيرة وبخاصة الريفية ، وتتعرض للتغير في المدن.

عناصر الثقافة المادية واللامادية الشائعة والأكثر انتشارًا بين العامة في المجتمع. (انظر:ثقافة) - culture)

عناصر الثقافة اللامادية التي أوجدها أفراد المجتمع، كالمعتقدات والمعايير الاجتماعية والتقاليد واللغة والفنون والأدب وغيرها. (انظر:ثقافة مادية) - culture, material)

ثقافة جماعة من جماعات المجتمع، تتميز بعناصر ثقافية مغايره لثقافة المجتمع، وإذا تعارضت مع قيم المجتمع ومعاييره وتقاليده عُرفت بالثقافة المضادة. وتعتبر جزءًا من الثقافة الكلية العامة للمجتمع، ولكن لها خصوصية، مثل: الثقافة النوبية والسيوية في مصر.

ثقافة امتازت باستعمال أدوات مصنوعة من نويات الحجر بصورة غير منتظمة، وتُعرف بفأس الثقافة الشيلية، وهي أول أداة استخدمها الإنسان في العصر الحجري القديم الأدنى. (انظر:العصر الحجري القديم الأدنى) - Lower Paleolithic Age الثقافة الشيلية Chellian culture , ولب الحجر core of stone)

ثقافة سادت بعض العصور الحجرية القديمة، تميزت باستعمال الشظايا وهي أدوات مصنوعة من حجر الصوان ذات حافات حادة. (انظر:صوان) - flint، شظايا flake)

ثقافة المجتمعات التي تستخدم المحراث في الزراعة، ولها نظام ري يناسبها، وتستخدم التسميد لتعويض ضعف التربة. (انظر:محراث) - plow)

قابلية التلاؤم مع ظروف الحياة المحيطة المتغيرة، واستغلال عناصرها للاستفادة منها، وذلك يؤدي إلى ضرورة التغيير في التقاليد والقيم والمعايير والنظم الاجتماعية؛ ومن ثَمَّ يتحقق التكيف الاجتماعي والثقافي.