قانون صدر فى نوفمبر عام 1534 حين دب خلاف بين الملك هنرى الثامن وبابا روما بشأن طلاق الملك لزوجته الأولى كاترين. ولما لم يستجب البابا لرغبته أوعز هنرى إلى البرلمان بإصدار هذا القانون حتى يصبح الملك الرئيس الأعلى للكنيسة فى إنجلترا، ومن ثم انفصلت إنجلترا عن الكنيسة الكاثوليكية بروما.