قال الدكتور طه حسين: "ثم تفتح الجامعة المصرية فيغريني بالالتحاق بها والاختلاف إلى ما سيلقى فيها من الدروس والمحاضرات (...) وإذا هو ثاني اثنين فتحا لي من أبواب المعرفة ما لم يكن يخطر لي على بال، أحدهما كان يحدثنا في الأزهر عن الأدب العربي القديم، والثاني كان يحدثني ويحدث كثيرًا غيري من طلاب المدارس العليا عن الحياة الأوربية الحديثة وما يملؤها من فنون المعرفة". "وإذا أنا أنصرف عن دروس الأزهر إلى حديث هذين الأستاذين الكريمين، ثم أراني أكتب المقالات قصارًا أحيانًا وطوالًا أحيانًا أخرى، وأعرضها عليه فيصلح ما يحتاج منها إلى الإصلاح، ويأمر بنشرها، ويشجعني على المضي في الكتابة". "ومهما أقل، ومهما أكتب، فلن أستطيع أن أصور – كما ينبغي – تأثير هذا الأستاذ الجليل فيمن كان يختلف إليه مثلي من الشباب. فَقَدْ أحيانَا حياة جديدة، وفتح أمامنا من الآفاق ما لم يستطع أحد غيره أن يفتح أمام الشباب". "كان يحدثنا في غير تكلف عن السياسة المصرية وعن السياسة العالمية، ولأول مرة سمعنا منه ألفاظ الديمقراطية والأرستقراطية وحكم الفرد وحكم الجماعة وحق الأمة في أن تحكم نفسها بنفسها ولنفسها. وآراء أرسطاطليس وأفلاطون، أو سيدنا أرسطاطليس وسيدنا أفلاطون، كما كان يقول في أنواع الحكومات على اختلافها، وعن آراء مونتسكيو في كتابه روح القوانين، وآراء روسُّو في كتابه العقد الاجتماعي. "ذلك كله إلى ما كنا نقرأ في مقالاته من أن الأمة هي الكل في الكل، ومن أن مقام الأمة فوق كل مقام، ومن أن الحكام ليسوا في حقيقة الأمر إلا خدامًا للشعب يخدمونه ويأخذون أجرهم منه، فإذا استقاموا ونصحوا للشعب فهم خدام أمناء، وإذا جاروا وغشوا الشعب فهم خدام خونة لا فرق في ذلك بين أمير ووزير وموظف مهما يكن مركزه. ومنه سمعت لأول مرة قول أبي العلاء: ظَلَموا الرعية واستجازُوا كَيْدَها وعدوا مَصالِحها وهُم أجراؤها "ماذا أقول؟ بل منه سمعت لأول مرة أن أبا العلاء قد أخذ فلسفته العملية والنظرية عن الفيلسوف اليوناني أبيقور الذي زهد في الحياة ولذاتها اجتنابًا للألم، والذي أعلن أن الكائنات لم تخلق للإنسان بل خلقت كالإنسان، ومنه سمعت قصيدة أبي العلاء المشهورة التي أولها: أراكَ مريضَ العقلِ والدينِ فَأْتني أُنَبِّئْكَ أنباءَ الأمورِ الصَّحَائحِ "وهو الذي حبب إليَّ أبا العلاء حتى أخذت في درسه واستقصاء أدبه وفلسفته، وتقدمت برسالة عنه إلى الجامعة أبتغي بها درجة الدكتوراه". وقد قرأ هذه الرسالة بعد أن قبلتها الجامعة. ولست أنسى يومًا لقيته فيه بعد أن فرغ من قراءة هذه الرسالة، فإذا هو يأخذني بين ذراعيه ويقبلني قائلًا: ستكون – إن اجتهدت – أبا العلائنا. "ولست أغلو أيها الزملاء والسادة إذا قلت إن هذا الأستاذ الجليل قد أنشأ في مصر جيلًا جديدًا. ولست أنا وحدي الذي يقول هذا، بل كثيرون من تلاميذه قالوه، وما زالوا يقولونه. فهو أستاذ الجيل غير منازع، وهو الذي علم الشباب المصريين حق الأمة في أن تحكم نفسها بنفسها، وعلمهم أن مصر يجب أن تكون لأبنائها، وأن تخلص لهم دون الترك العثمانيين أصحاب السيادة حينئذٍ ومن دون الإنجليز المحتلين". "وقد سافرت بعد ذلك إلى أوربا فلم ينسني ولم أنسه، وإنما اتصلت الرسائل بينه وبيني، ولم أقدم رسالتي عن "ابن خلدون" إلى السوربون لأنال بها الدكتوراه إلا بعد أن قرأها وأجازها، وكلف الجامعة أن تكتب إليَّ بذلك، وأن تأذن لي في تقديم الرسالة كما كانت القاعدة تقضي بذلك في تلك الأيام". "ثم عدت من أوربا أستاذًا في الجامعة، فكانت رعايته لي أستاذًا كرعايته لي تلميذًا، لم ينقطع عطفه عليَّ وبره بي في يوم من الأيام، ثم عملت معه أستاذًا في الجامعة الحكومية فلم تتغير سيرته معي، وإنما ظل دائمًا أبًا برًّا وصديقًا وفيًّا. وقد استقال من الجامعة حين أُخرجت منها في بعض الأزمات السياسية ولم يعد إليها إلا بعد أن عدت أنا إليها". (مجلة المجمع ج 18).