إنسان عاش في إحدى المراحل المبكرة من الثقافة الإنسانية. و يحدد التطوريون مراحل نمو الانسان في المراحل المبكرة لهذه الثقافة، ويشكل سماتهم السلوكية والعمرية، وأسلوب سعيهم للعيش والحياة، بما يوحى بأنه كان مطارِدًا للصيد، جامعًا للغذاء، لا يعرف لغة، ولا ينتظمه مجتمع تتحدد فيه أدوار الأفراد، يعيش هائمًا على وجهه في الفلوات، أو الغابات، ليقتات منها بدون منهج أو خطة، فإذا وجد ضالته عاش، وإذا افتقد الغذاء والماء مات، ومن ثم كان متوسط عمره لا يتجاوز 20 عامًا، ويستنكر علماء الأنثروبولوچيا المحدثون إطلاق مصطلح savage بمعنى همجي أو متوحش عليهم، لأن فيه إساءة لمنزلة الإنسان.

إنسان عاش في مجتمع بدائي يعتمد في حياته على الطبيعة، تميزه العفوية، والبساطة، والبعد عن الضغائن التي عرفتها المجتمعات المدنية الأحدث، ربما بتأثير وجوده اللصيق بعناصر الطبيعة، كما كان الحال عند سكان أمريكا الأصليين. أُطلق هذا المصطلح في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ويرجع الفضل في هذه التسمية إلى جان جاك روسو Jean Jacques Rousseau.