كلمة أطلقها القدماء على البقاع المعمورة الواقعة حول عيون الماء فى الصحراء، ثم عممت بعد ذلك على كل المناطق المخضرَّة وسط الصحراء. ويصل الماء الجوفى فيها إلى قرب السطح، وقد ينبثق على شكل عيون، أو يُحصل عليه بحفر الآبار، وقد تطلق الواحة مجازًا على منخفضات كبيرة أو أودية خضراء، لأنها تجرى فى الصحراء، مثل منخفض الفيوم أو وادى النيل فى مصر.