مجتمع بشري كبير له ما يوحده من شعور عام متجانس، ومصالح عامة متقاربة. ويقطن أفراده منطقة جغرافية متصلة غالبًا، وتستمد الأمة قوتها من ثقافتها المميزة، التي تقوم على ركائز عدة، أهمها التاريخ المشترك واللغة الواحدة والدين الواحد، وقد يكون للأمة كيان سياسي واحد وربما أكثر.