مصطلح يطلق على نزعة فلسفية وأدبية سادت في غرب أوربا على مدار مئة سنة تقريبًا ( 1660- 1770م)؛ وهي نزعة تميل نحو الفردية المطلقة، والتحرر من قيم الموروث الفكري التقليدي، وتحتكم إلى سلطان العقل، وتؤمن بقيم الوضوح والتناغم فكرًا وأسلوبًا. ومن روادها إيمانويل كانْط Kant E.(1724-1804م) وليسنج Lessing )1729-1781م) فــي ألمانيا، وفولتيــر Voltaire )1694-1778م) وديدرو ) Diderot1713-1784م) في فرنسا، ولوك ) Locke1632-1704م) ونيوتن Newton (1642-1727م) في إنجلترا. وفي الفكر العربي الحديث بدأت حركة التنوير على أيدي بعض الرواد من أمثال رفاعة الطهطاوي (ت1873م). وجمال الدين الأفغاني (ت1897م). وأصّلتها الأجيال التالية في ميادين الأدب والفكر والدين على امتداد الوطن العربي. من أمثال عبد الرحمن الكواكبي (ت1902م) ومحمد عبده (ت1905م) وقاسم أمين (ت1908م) وعباس محمود العقاد (ت1963م) وأحمد لطفي السيـد ( ت 1963م) وطـه حسـين (ت 1973م).