وحدة متناهية الصغر في الدنا المكون للكروموسومات، عن طريقها تظهر الصفات الوراثية، وتننقل من جيل إلى جيل، وتحدد الصفات الشكلية والوظيفية للجسم، ومن ثم ينمو ويتطور الكائن الحي. وللإنسان40.000 چين،90% منها تختص بالنوع ، وتتشابه بين جميع أفراد الجنس البشري أما النسبة الباقية منها (10%) فتختلف من فرد لآخر. (انظر:دنا) - DNA , كروموسوم chromosome)