اسم أطلق على قارة إفريقيا حينما بدأ الأوربيون يحتلون سواحلها للحصول على العبيد منذ القرن السادس عشر الميلادي، على حين ظل قلب القارة من الداخل غامضًا لم يحاول المستكشفون التغلغل فيه لعدم الحاجة إليه ولوجود غايتهم في المناطق الساحلية إلا بعد أكثر من قرنين من الزمان.