التدخل في أفعال أو قرارات الآخرين في مواقف اجتماعية معينة بإصدار الأوامر، وفرض الطاعة، وإعمال القوانين التي يقبلها أفراد المجتمع، كحق شرعي أو طبيعي أو إلهيٍّ لصاحب السلطة وكأحد مقومات الضبط الاجتماعى. ومن أبرز النظريات في تصنيف نظم السلطة نظرية "ماكس فيبر"، التي ميزت بين نظم السلطة التقليدية والكاريزمية، والرسمية. وتتضمن الأنثروبولوجيا السياسية دراسات حول تقسيم السلطة إلى دينية وزمنية، وإلى مركزية وانقسامية، وإلى موروثة ومكتسبة. ( انظر: أنثروبولوچيا سياسية Political anthropology)