إحدى حركات النقد الأدبي الأكاديمي، ظهرت وانتشرت في الولايات المتحدة منذ عشرينيات القرن العشرين، وإِن لم تعرف بهذا المصطلح إِلا في سنة 1941م، وما زال لها نفوذ كبير في الأوساط الأدبية. وتقوم على "استقلالية" النص الأدبي، وتدعو لما تسميه "القراءة الفاحصة" close reading للنص قراءة تتسم بالفهم الدقيق لدلالات الألفاظ، مع اعتبار ما يحيط بالنص أمرًا ثانويًّا. فالعمل الفني كائن عضوي مستقل، ووحدة متكاملة وتجربة مستقلة، وهو قادر بنفسه على أن يصبح ذاتيًّا خالصًا وإِنسانيًّا عالميًّا في آن واحد. وقد كان أول الدعاة إِلى هذا المذهب النقدي ت. س إِليوت T.S.Eliot (1888 –1965م) وعزرا باوند Ezra Pound (1885– 1972م)، وتابعهما طائفة من النقاد المشهورين في إنجلترا وأمريكا. ومن أشهر الأعمال النقدية لهذه الحركة كتاب بروكس Brooks "الزهرية المحكمة الصنع"The Well- Wrought Urn (1947م)، وكتاب ويمسات Wimsatt "الأيقونة اللفظية" The Verbal Icon (1954م). وتأثر بهذه الحركة طائفة من النقاد العرب المحدثين في المشرق والمغرب، وتناولوا في ضوئه نصوصًا من الأدب العربي القديم والحديث.