يَعتقد كثير من الشعوب البدائية وجود مُنقذ لآلامهم، أو مُخلِّص منتظر، فينتشل الناس من خطاياهم، ويخلصهم من حالتهم التعيسة، لأنه وحده يعرف إرادة المعبود الذي كلفه بمهمة الإنقاذ. والمصطلح مأخوذ من اسم السيد المسيح u Messiah .